Hombre de Massachusetts acusado de poner piedras en la carretera para provocar accidentes

Austin Myette conducía a casa una noche a principios de este mes cuando vio algo en el camino más adelante. Pensando que era una bolsa de papel, mantuvo su velocidad de alrededor de 40 mph mientras navegaba por un tramo oscuro y densamente boscoso de la Ruta 27 en Kingston, Massachusetts. Cuando estaba a unos cinco pies de distancia, Myette se dio cuenta de que no era una bolsa de papel.

Pero fue demasiado tarde. Una fracción de segundo después, chocó contra una roca del tamaño de una pequeña hielera.

Su Toyota Corolla modelo 2004 arrastró la roca por el asfalto, lo que provocó que el auto saltara sobre la carretera. Cuando la roca se soltó, raspó el resto del tren de aterrizaje.

“En ese momento, el auto prácticamente hizo un caballito en el aire”, dijo Myette, de 23 años, al Washington Post. Luego se desplomó a un lado de la carretera, a unos 600 pies de donde había golpeado la roca por primera vez. El choque destrozó el parabrisas y activó las bolsas de aire, destrozando su auto.

"Fue como si hubiera estallado una granada", añadió.

Esa roca no había caído de una montaña ni se había caído de un camión que salía de una cantera, escribió el Departamento de Policía de Kingston en un comunicado de prensa. Fue uno de al menos 13 que alguien colocó deliberadamente a lo largo del mismo tramo de media milla de carretera durante los últimos seis meses, dijo el teniente Michael Skowyra. Al menos 11 automóviles han chocado contra esas rocas desde febrero, causando daños por más de 100.000 dólares a los vehículos y, en algunos casos, lesiones a los conductores, según la policía.

Los adolescentes que gastan una broma pueden cometer uno o dos actos de vandalismo, dijo Skowyra, pero en sus 10 años de carrera, nunca ha visto "este tipo de acto obsesivo una y otra vez".

El martes por la mañana, la policía arrestó a Cameron Currier, de 31 años, a quien acusaron de poner piedras en la carretera. Horas más tarde, Currier fue procesado en el Tribunal de Distrito de Plymouth por 11 cargos de daño malicioso a un vehículo de motor y nueve cargos de intento de causar dicho daño. Su fianza se fijó en 1.500 dólares. Su abogado dijo que se pagó la fianza y Currier quedó en libertad.

Skowyra dijo que más de una docena de conductores se comunicaron con la policía desde el anuncio del arresto. Los detectives están investigando esas cuentas para determinar si recomendarán que se presenten más cargos.

El abogado de Currier, Timothy Shyne, dijo al Washington Post que su cliente “niega rotundamente las acusaciones” y calificó el caso en su contra como “bastante débil en lo que a pruebas se refiere”.

Alrededor de las 10 de la noche del lunes, el detective Zachary Francis se vistió con un traje de “camuflaje completo” y acampó al borde de la carretera en el área donde se habían colocado las piedras, escribió la policía en su comunicado de prensa. Estaba lloviendo a cántaros y los pocos autos que vio en las primeras horas pasaron sin detenerse, afirma el comunicado.

Alrededor de las 11:50 pm, Francis vio una camioneta blanca detenerse a un lado de la carretera, según el comunicado. Escuchó el sonido de una puerta trasera abriéndose y cerrándose, luego vio cómo el camión pasaba junto a él y giraba hacia una calle lateral, escribió Francis en su informe. Francis revisó la carretera, que había inspeccionado antes de la vigilancia para asegurarse de que estaba despejada, y encontró una roca "en el lugar exacto" donde se había detenido el camión, según el informe. Les contó lo que había visto a otros agentes de la zona.

Otro oficial pronto informó a Francis que había encontrado una Chevrolet Silverado 2018 blanca que coincidía con su descripción en una casa cercana, según el informe. La casa estaba lo suficientemente cerca como para que los testigos escucharan cualquier choque en la Ruta 27, dijo la policía.

Cuando Francis fue a esa dirección, vio a Currier sentado en el porche delantero, escribió en su informe. Francis tocó el capó de la Silverado mientras se acercaba; hacía calor, escribió. Currier le dijo a la policía que había llegado a casa aproximadamente media hora antes, pero negó haber puesto una piedra en la Ruta 27, según el informe. Indicó que, después de llegar a casa, fumó un cigarrillo en su porche, alegó la policía.

Eso encaja con la teoría de los detectives sobre el motivo del perpetrador para colocar las piedras a lo largo de la Ruta 27, también conocida como Pembroke Street, escribió Francis.

"Los investigadores han sospechado durante mucho tiempo que el individuo responsable de estos eventos tenía alguna conexión con el área inmediata, lo que explica la aparente obsesión por colocar piedras solo en este corto tramo de Pembroke Street", afirma el informe. "Este investigador cree que Currier permanecería afuera para 'fumar un cigarrillo' y observar los efectos dañinos de su comportamiento malicioso".

Shyne, el abogado de Currier, dijo que basándose en el informe de Francis, cree que el detective simplemente escuchó a alguien salir de un vehículo durante su vigilancia a lo largo de la Ruta 27, pero nunca vio a la persona. Si hubiera sido Currier, habría destacado porque, como trabajador de la carretera, vestía ropa de colores brillantes.

"No es que no sobresalga como un pulgar dolorido", dijo Shyne. “Estoy un poco sorprendido de que [el detective] no pudiera identificar a nadie. Simplemente vio una camioneta blanca”.

Myette no fue el único que se estrelló contra la roca el 8 de agosto. Después de liberarse del Corolla, regresó para inspeccionar lo que había golpeado. Mientras caminaba, dijo que vio a un conductor de una minivan Toyota Sienna golpear la roca, desviarse, recuperar el control y detenerse frente a él.

Los dos conductores se aseguraron de que ambos estuvieran bien y Myette llamó al 911. Aunque sufrió una conmoción cerebral durante el accidente y estaba “definitivamente un poco desordenado”, dijo que dos semanas después está completamente recuperado.

Su Corolla no lo es. Fue remolcado y es una pérdida total, dijo. Pero, añadió Myette, tiene la suerte de tener otros coches que puede utilizar para desplazarse.

Dicho esto, dijo que espera que quien puso la piedra en el camino sea considerado responsable.

"Definitivamente me deberá un auto nuevo", dijo Myette.