Los mejores refrigeradores de aire de 2023 para relajarse durante una ola de calor sin gastar en aire acondicionado

Probamos y probamos los mejores enfriadores de aire de este año en casa: ¿pueden realmente competir con los acondicionadores de aire por una fracción del precio?

¿Qué es un enfriador de aire? La forma más sencilla de describirlo es a medio camino entre un ventilador y un aire acondicionado. Un aire acondicionado adecuado refrigera el aire hasta 15 grados. Los mejores refrigeradores de aire, a veces llamados ventiladores, pueden enfriar el aire unos cuatro grados, evaporando el agua y liberándola en forma de una agradable niebla fría.

Es el mismo tipo de enfriamiento que sientes en tu piel cuando sales de la ducha: el agua extrae calor del ambiente a medida que se evapora, enfriando el aire. Durante siglos la gente ha colgado mantas mojadas en las puertas de sus casas para aprovechar el efecto. Los enfriadores de aire evaporativos modernos simplemente lo hacen de manera más eficiente, utilizando una malla alveolar.

Es comprensible que haya cierta confusión. El popular refrigerador Dyson, por ejemplo, no es en realidad un refrigerador de aire ni un aire acondicionado, sino un ventilador. Grandes nombres como Mylek y ProBreeze fabrican aires acondicionados, ventiladores y enfriadores de aire. Por eso es importante saber qué está recibiendo y por qué.

"Los refrigeradores de aire funcionan mejor que un ventilador estándar y, a diferencia de un aire acondicionado portátil, no requieren ventilación exterior", dice Nick Kandola, del AirConCentre, un comprador experto con quince años de experiencia en aire acondicionado. "El mercado ha crecido constantemente a medida que la gente busca formas más rentables y energéticamente eficientes de mantenerse fresco durante el verano".

Victor Stoica de AirConDirect, otro experto en aire acondicionado desde hace mucho tiempo, añade que son más respetuosos con el medio ambiente que las unidades de refrigeración, ya que no utilizan productos químicos nocivos. "Además, a diferencia de los aparatos de aire acondicionado, son adecuados para espacios exteriores como garajes, talleres y patios", afirma. "Crean un enfriamiento puntual, lo que reduce la temperatura del aire unos pocos grados".

Los refrigeradores de aire son mucho más baratos de operar* que los acondicionadores de aire portátiles, con un promedio de 2-4 peniques en comparación con 20-40 peniques por hora. También son mucho más livianos, con un peso promedio de entre 6 y 7 kg en lugar de 20 a 30 kg, y no requieren una configuración complicada, aunque es aconsejable dejar una puerta o ventana abierta para evitar que se acumule demasiada humedad en la habitación, lo que reduce su efectividad. . La pregunta es: ¿podrán competir cuando llegue una ola de calor?

Probé los mejores refrigeradores de aire portátiles de este año y puedes leer mis reseñas completas a continuación, seguidas de respuestas de expertos a algunas preguntas frecuentes. Pero si tienes prisa, aquí tienes un vistazo rápido a mis cinco mejores:

"En primer lugar, hay que tener en cuenta el tamaño de la habitación", dice Kandola del AirConCentre. "Un enfriador de aire de alta calidad debería poder enfriar una habitación de 12 a 15 m2 de forma rápida y eficiente sin hacer demasiado ruido". Algunos refrigeradores de aire más baratos funcionan mejor a corta distancia, por ejemplo, al lado de la cama.

“Además, debe ser fácil de usar y mantener, con características como filtros de limpieza de aire, apagado automático y temporizadores. También querrás asegurarte de que sea energéticamente eficiente. Las unidades más potentes consumen más energía, aunque todos los refrigeradores de aire son mucho más baratos de utilizar que los aires acondicionados”.

Para esta prueba, probé los refrigeradores de aire en casa durante una ola de mucho calor, buscando una reducción de temperatura de al menos dos grados, o consulté a minoristas independientes con una larga experiencia en el mercado. Quería una eficiencia de enfriamiento notable a un precio razonable, pero también tomé en cuenta el nivel de ruido (la mayoría de estos se usarán por la noche) y lo fácil que era moverlos y almacenarlos.

En esta prueba no he dado ninguna puntuación de 10 sobre 10 porque no quiero dar la impresión de que los refrigeradores de aire son perfectos. En una ola de calor, un refrigerador de aire será suficiente para marcar la diferencia entre dormir o no.

£ 135, B&Q

Mejor en general, 9/10

Nos gusta: alta potencia, espacio reducido y peso ligero

no nos gusta: pequeño tanque de agua

El Princess, una marca holandesa, fue el primer enfriador de aire que probé, en medio de la ola de calor de 2022, cuando todos los grandes acondicionadores de aire adecuados se agotaron. Fue una especie de revelación, reducir la temperatura en mi habitación de unos nada razonables 23 grados (¡a medianoche!) a unos más soportables 19.

Después de haber probado otros enfriadores de aire, ahora me doy cuenta de que es un caso atípico, con un motor más eficiente que permite un mayor flujo de aire. También es considerablemente más liviano que otros enfriadores de aire y ocupa poco espacio, lo que lo hace mejor para espacios más pequeños.

El único inconveniente es el pequeño tanque de agua y las bolsas de hielo igualmente pequeñas (enfriar el agua en los enfriadores de aire los hace más efectivos). Pero duró toda la noche y unas horas hasta la mañana, que es todo lo que necesitaba antes de volver a meter las bolsas de hielo en el congelador para empezar de nuevo la noche siguiente.

El Princess tiene una configuración de "suspensión", lo que significa que se enciende sólo de forma intermitente para mantener una temperatura fresca. En teoría, eso significa que está en silencio la mayor parte del tiempo. Pero en una noche muy calurosa, el encendido y apagado constante puede mantener despiertos a quienes tienen el sueño ligero. (Consulte nuestra guía sobre los mejores tapones para los oídos para obtener ayuda).

La aplicación HomeWizard asociada (para iOS o Android) le permite darle comandos de voz usando Siri o el Asistente de Google. Nunca los usaré. Algunos lo harán, pero no puedo evitar sentir que sería más barato sin ellos.

Estoy poniendo a Princess en el número uno porque ofrece el mejor rendimiento por tu inversión y no ocupa mucho espacio cuando no lo estás usando. El mío actualmente está colocado horizontalmente en un estante alto. Bajará cuando la temperatura nocturna vuelva a ser ridícula.

£87, B&Q

Enfriador de aire con la mejor relación calidad-precio, 8/10

Nos gusta: barato y relativamente silencioso

no nos gusta: menos potente que otros modelos

El Tristar es liviano, llega hasta las rodillas y es fácil de mover con sus ruedas o con el asa de transporte incorporada, lo que lo convierte en un enfriador de aire decente para guardar en un armario, listo para sacarlo cuando llegue una ola de calor.

No hay control remoto que perder ni aplicación que descargar, solo controles simples para la oscilación y tres velocidades. Lo encontré lo suficientemente silencioso como para dormir con el enfriador de aire al lado de la cama y definitivamente redujo la temperatura nocturna en uno o dos grados.

Sin embargo, el flujo de aire es muy bajo, por lo que es necesario estar cerca. En una noche calurosa, si sois dos en la cama, necesitaréis uno a cada lado. Pero es claramente mejor que un ventilador y no cuesta mucho más que uno. Si desea descubrir cuál es el alboroto por los enfriadores de aire, aquí tiene una forma relativamente económica de averiguarlo.

£ 118,95, AirConCentre

El mejor enfriador de aire potente, 9/10

Nos gusta: dura varios días sin recargar

no nos gusta: cuesta un poco más de ejecutar

El Symphony tiene el tanque de agua más grande que probamos, lo que no se traduce en más potencia, solo significa que dura más (dos días y dos noches, en este caso). Pero resulta que el Symphony también es potente, con un flujo de aire de 840 metros cúbicos por hora que le permite enfriar habitaciones de hasta 12 m2. Se trata de un espacio más grande que el de muchos refrigeradores de aire, aunque todavía no es enorme. Ningún enfriador de aire puede enfriar una sala de estar grande. Para eso necesitarás un aire acondicionado adecuado.

La mayor potencia significa que el funcionamiento del Symphony cuesta más y es notablemente más ruidoso que otros enfriadores de aire, especialmente a máxima velocidad. Pero hay algunas otras cosas a su favor, incluida una mosquitera para atrapar insectos curiosos (recuerde limpiarla) y una alarma que le avisará cuando el tanque esté vacío.

"Symphony fue pionero en productos de refrigeración por aire", dice Ryan Kandola de AirConCentre. “Han vendido más de 25 millones de refrigeradores de aire en 60 países durante los últimos 80 años. Esto es parte de su gama 3D, lo que significa que tiene pantallas táctiles emergentes, almohadillas de enfriamiento de alta eficiencia de tres lados y filtros multietapa i-pure”.

£ 159, Dunelmo

Mejor enfriador de aire inteligente, 8/10

Nos gusta: la aplicación te permite encenderlo cuando estás de camino a casa

no nos gusta: poca potencia dado el precio

El Igenix es bastante caro para ser un enfriador de aire: más caro que el Symphony a continuación, a pesar de ser la mitad de potente. Sin embargo, es considerablemente más atractivo y utiliza la aplicación Tuya, que quizás ya uses para tus luces u otros dispositivos inteligentes (yo lo hago), por lo que parece más una compra de estilo de vida que una compra puramente práctica. Puedes encenderlo de forma remota cuando estés de camino a casa, lo cual es una buena característica.

No es necesario utilizar la aplicación. Las funciones son bastante simples: dos velocidades, tres configuraciones de temporizador y una función de solo ventilador, lo que lo hace bastante a prueba de idiotas. Tiene una oscilación más amplia que muchos enfriadores de aire, girando 120 grados, pero lo encontré más efectivo en modo fijo, soplando el aire frío directamente hacia la cama en un flujo constante. También tiene un cable más largo que otros, lo que te da más opciones en cuanto a dónde colocarlo.

Actualmente £ 108,95, AirConCentre

El mejor enfriador de aire silencioso, 8/10

Nos gusta: con diferencia el más silencioso que probamos

no nos gusta: sorprendentemente de baja potencia de esta marca industrial

Dado que la mayoría de nosotros buscamos refrigeradores de aire para enfriar un dormitorio, es bastante importante que no hagan ruido. Ciertamente, ese no es el caso del Symphony, arriba, pero este refrigerador Honeywell solo emite 37 decibelios similares a los de un mouse en su configuración de ventilador más baja, lo que lo convierte en el menos molesto de los modelos que probamos.

Desafortunadamente, no mueve tanto aire como sugeriría su motor de 120 W y es un poco más difícil de manejar que los otros modelos de torre. Pero está sólidamente construido, tiene un gran tanque de agua y debería durar mucho tiempo.

"Honeywell es una marca reconocida internacionalmente con los más altos estándares de calidad, que respaldan con una garantía de 2 años", dice Ryan Kandola de AirConCentre. "El TC10PCE viene con un filtro de polvo de carbón y un compartimento para hielo para un enfriamiento más rápido".

£ 79,99, fijación de tornillos

El mejor enfriador de aire económico

Nos gusta: excelente precio

no nos gusta: sólo enfriará una habitación pequeña

Realmente fue una elección entre este y el Tristar (ver arriba) por el título de Mejor Valor. Son casi idénticos en términos de potencia y flujo de aire y ambos tienen una garantía de dos años. Al final, a pesar de ser unos kilos más caro, pensé que el Tristar casi lo superó por ser más liviano y más fácil de mover.

En el lado positivo, el DG1903 (no hay marca) tiene un tanque de agua más grande y el cable de alimentación es un poco más largo. Entonces, si elige este en lugar del Tristar para ahorrar unas cuantas libras, no necesita sentirse demasiado avaro.

£ 40, Dunelmo

Mejor enfriador de aire de escritorio, 7/10

Nos gusta: proporciones diminutas

no nos gusta: sólo funciona a muy corta distancia

El Chillmax es uno de los enfriadores de aire más buscados, pero eso puede tener más que ver con la publicidad televisiva de JML que su capacidad de enfriamiento, que, para ser honesto, es bastante mínima. Con sólo 7,5 vatios, es menos de una vigésima parte de la potencia del enfriador de aire Symphony de arriba y podría describirse con mayor precisión como un vaporizador, que proyecta una nube de niebla algo fría de aproximadamente un metro.

Sinceramente, esto es suficiente para hacer un puesto de trabajo caluroso un poco más llevadero y para humedecer agradablemente (y enfriar ligeramente) el aire alrededor de la almohada, algo que los enfermos de rinitis y los bebés agradecerán. El filtro lavable del que se evapora el agua está impregnado de plata para matar el moho y las bacterias. Una característica interesante es la luz LED de brillo suave en siete colores, similar a una luz nocturna, otra indicación de que está destinada a las habitaciones de los niños.

Si va a ser tan pequeño, también puede investigar el Chillmax Air Go, un modelo aún más pequeño, inalámbrico y recargable por £ 15 que puede colocar en el manillar de una bicicleta estática o en el tablero del automóvil. Pero a ese nivel, el efecto placebo puede ser más relevante que las leyes de la termodinámica.

Actualmente £ 199,98, electrodomésticos directos

El mejor enfriador de aire para espacios grandes, 8/10

Nos gusta: mucho más potente que los otros enfriadores de aire

no nos gusta: también más fuerte y mucho más pesado

En términos de tamaño, peso y capacidad de enfriamiento (lo califican en 12.000 BTU), la unidad de 40 litros de electriQ comienza a acercarse a los aires acondicionados portátiles. Es el que querrías en un taller u oficina en pleno verano.

De hecho, probablemente ese sea el uso ideal, porque pesa lo suficiente como para suponer un problema para subir y bajar escaleras si se utiliza en casa, además de ocupar mucho espacio y hacer un ruido bastante industrial. No lo elegirías para enfriar tu dormitorio por la noche, pero es el único que revisamos que puede tener posibilidades de enfriar un espacio de 40 metros cuadrados.

electriQ también fabrica un modelo de 60 litros para espacios aún más grandes, como almacenes y carpas, pero cuesta £350, lo cual es mucho dinero si no estás convencido de la efectividad de los refrigeradores de aire. Podría ser mejor probar uno más pequeño como el Argo de 4,6 litros, frecuentemente rebajado a menos de £50. Si te gusta, hazlo más grande.

"El refrigerador de aire tal como lo conocemos hoy fue patentado en 1902 por Willis Carrier", dice el experto Nick Kandola del AirConCentre. "El funcionamiento es simple. Una almohadilla o filtro absorbente extrae agua de un depósito interno. A medida que pasa el aire caliente de la habitación, el agua se evapora. Esta reacción enfría el aire, que ingresa a la habitación y puede reducir la temperatura entre 2 y 3 grados, además de proporcionar un efecto refrescante de "brisa marina" cuando el aire húmedo pasa sobre usted".

"Un aire acondicionado siempre superará a un enfriador de aire en cuanto a capacidad de enfriamiento", dice Kandola. “Son más eficaces para enfriar habitaciones grandes y pueden mantener una temperatura más baja y más constante. Sin embargo, los enfriadores de aire son mucho menos costosos de comprar y considerablemente menos costosos de operar.

“Además, los enfriadores de aire no requieren una ventana o ventilación en la pared para funcionar. Este podría ser un punto importante a considerar en su decisión de compra. Los enfriadores de aire también son mucho más livianos para mover, lo que permite colocarlos fácilmente donde sea necesario.

“Finalmente, los enfriadores de aire pueden ayudar a humidificar el aire en climas secos. Esto los convierte en una excelente opción para quienes desean mantenerse frescos y al mismo tiempo reducir su impacto en el medio ambiente. En última instancia, la elección entre un enfriador de aire y un aire acondicionado dependerá del tamaño de la habitación, el presupuesto y las necesidades de configuración.

A partir del 1 de julio de 2023, la Garantía de Precio de la Energía del gobierno limita los costos unitarios a 30 peniques por kilovatio-hora de electricidad, de modo que el funcionamiento de un electrodoméstico de 100 W cuesta aproximadamente 3 peniques por hora. Hemos utilizado esto como nuestra guía para los costos de funcionamiento del enfriador de aire, aunque pueden ser más bajos según su tarifa.

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