Virgin Galactic lanzará el próximo vuelo turístico espacial el 8 de septiembre

Aún no conocemos las identidades de la tripulación del 'Galactic 03'.

Faltan menos de dos semanas para el próximo vuelo espacial de Virgin Galactic.

La compañía anunció hoy (28 de agosto) que tiene como objetivo el 8 de septiembre para el lanzamiento de Galactic 03, su tercer vuelo espacial comercial y octava misión espacial en general.

Galactic 03 llevará a tres clientes de pago hacia y desde el espacio suborbital desde Spaceport America en Nuevo México. Virgin Galactic aún no ha identificado a esos pasajeros, pero sabemos que tienen boletos desde hace mucho tiempo.

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"Los tres miembros de la tripulación de Galactic 03 son los primeros del grupo de astronautas 'fundadores' de Virgin Galactic: los primeros clientes cuya visión de futuro y compras anticipadas de boletos ayudaron a hacer realidad el sueño de los vuelos espaciales comerciales regulares", escribió Virgin Galactic en un comunicado hoy. .

"La tripulación de Galactic 03 compró sus boletos ya en 2005 y, desde entonces, ha sido una parte activa de la vibrante comunidad Future Astronaut de la compañía", agregaron.

El trío se convertirá en los astronautas número 14, 15 y 16 de Virgin Galactic, según la compañía. Volarán con Colin Bennett, uno de los instructores de astronautas de Virgin Galactic.

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Los pasajeros de Galactic 03 viajarán en VSS Unity, el lugar espacial de Virgin Galactic, que será pilotado por Nicola Pecile y Michael Masucci. El vehículo despegará bajo las alas del avión portaaviones de la compañía, VMS Eve, que lo dejará caer a una altitud de unos 50.000 pies (15.000 metros).

Luego, Unity encenderá su motor cohete a bordo y se abrirá camino hacia el espacio suborbital. Los pasajeros podrán experimentar unos minutos de ingravidez y ver la Tierra contra la oscuridad del espacio antes de regresar para aterrizar en la pista del Spaceport America.

El vuelo más reciente de este tipo, Galactic 02, despegó el 10 de agosto, llevando a una ex atleta olímpica y a una pareja de madre e hija a la última frontera por primera vez. La hija de ese dúo, una estudiante universitaria de 18 años, también se convirtió en la persona más joven en llegar al espacio, según Virgin Galactic.

Virgin Galactic vende actualmente boletos por 450.000 dólares, pero, dado que los tres clientes de Galactic 03 son "astronautas fundadores", probablemente no pagaron tanto; El precio del asiento ha aumentado varias veces a lo largo de los años.

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Michael Wall es escritor espacial senior en Space.com y se unió al equipo en 2010. Cubre principalmente exoplanetas, vuelos espaciales y espacio militar, pero se sabe que incursiona en el arte espacial. Su libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre, "Out There", se publicó el 13 de noviembre de 2018. Antes de convertirse en escritor científico, Michael trabajó como herpetólogo y biólogo de vida silvestre. Tiene un doctorado. en biología evolutiva de la Universidad de Sydney, Australia, una licenciatura de la Universidad de Arizona y un certificado de posgrado en redacción científica de la Universidad de California, Santa Cruz. Para saber cuál es su último proyecto, puedes seguir a Michael en Twitter.

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